盛唐时期是中国道教发展的黄金时期，也是唐代宗教政策发生重要转变的时期。从唐初的崇道抑佛，到武则天时期的崇佛抑道，再到唐玄宗时期的崇道抑佛，唐代的宗教政策经历了一个复杂的演变过程。叶法善作为盛唐时期最具影响力的道教宗师之一，亲历了这一宗教政策的转变过程，并在其中发挥了重要作用。
一、唐初的崇道抑佛政策
唐朝建立后，为了巩固统治，提高皇室的地位，唐高祖李渊尊老子（李耳）为祖先，崇奉道教，将道教列为”国教”，形成了崇道抑佛的宗教政策。
唐高祖武德八年（625），李渊下诏宣布”道先、儒次、佛后”的三教次序，将道教排在首位，儒教排在第二位，佛教排在第三位。这一诏令，正式确立了唐代崇道抑佛的宗教政策，为道教在唐代的发展奠定了基础。
唐太宗李世民即位后，继续推行崇道抑佛的政策。他尊老子为”太上玄元皇帝”，在全国各地修建道观，支持道教的发展。唐高宗李治即位后，继续推行崇道抑佛的政策，尊老子为”太上玄元天皇大帝”，进一步提高了道教的地位。
叶法善就是在唐高宗崇道抑佛的政策背景下，被征召入京，开始了他的朝堂生涯。唐高宗对叶法善极为礼遇，将他留在宫中，奉为法师。叶法善在高宗朝，力谏停炼金丹，遣散方士，展现了正直敢言的品格，深受高宗的信任和尊崇。
二、武则天时期的崇佛抑道政策
武则天掌权后，为了巩固自己的统治，为自己称帝制造舆论，转而崇奉佛教，形成了崇佛抑道的宗教政策。
武则天利用佛教《大云经》中”女主受命”的内容，为自己称帝制造舆论。她尊佛教为”国教”，将佛教排在道教之前，形成了崇佛抑道的宗教政策。武则天还下令在全国各地修建寺庙，支持佛教的发展，组织人力翻译佛教经典。
武则天的崇佛抑道政策，使道教在唐代的发展受到了一定的影响。许多道观被改为寺庙，许多道士被迫还俗，道教的地位有所下降。但是，武则天并没有完全否定道教，她对道教仍然保持一定的尊崇，继续支持道教的发展。
叶法善在武则天时期，继续受到女皇的尊崇和信任。他在宫中主持皇家斋醮，以道学辅佐君主，为武则天和唐朝祈福消灾。据一些民间传说记载，叶法善曾治好了武则天产后抑郁妄想的精神疾患，利用仙家幻术对武则天开展心理辅导。这一记载虽带有传奇色彩，但也反映了叶法善在武则天朝的重要地位。
三、中宗、睿宗时期的宗教政策调整
唐中宗复位后，开始调整宗教政策，逐渐恢复道教的地位。中宗尊老子为”太上玄元皇帝”，恢复了道教的”国教”地位。他还下令在全国各地修建道观，支持道教的发展。但是，中宗时期的宗教政策并不稳定，韦皇后和安乐公主专权乱政，佛教的势力仍然很大。
在中宗朝，叶法善因”排挤武三思，颇持正论”，被贬于南海，后移于洪州。叶法善的贬谪，虽然是他个人的不幸，但也反映了中宗朝政治的动荡和宗教政策的不稳定。
唐睿宗即位后，继续调整宗教政策，进一步恢复道教的地位。睿宗尊老子为”太上玄元皇帝”，继续支持道教的发展。他还征召叶法善入京，称他有”冥助之力”，对他极为信任和尊崇。睿宗的宗教政策，为道教在玄宗朝的鼎盛奠定了基础。
四、唐玄宗时期的崇道抑佛政策
唐玄宗即位后，大力推行崇道抑佛的政策，将道教的发展推向了鼎盛时期。
唐玄宗尊老子为”大圣祖高上大道金阙玄元天皇大帝”，进一步提高了道教的地位。他下令在全国各地修建道观，支持道教的发展，组织人力编纂《开元道藏》，整理和保存道教经典。唐玄宗的崇道政策，使道教在唐代达到了鼎盛时期。
同时，唐玄宗还采取了一系列抑佛的措施，限制佛教的发展。他下令削减寺庙和僧尼的数量，限制佛教的经济势力，禁止佛教的一些活动。唐玄宗的抑佛政策，使佛教在唐代的发展受到了一定的限制，也使道教的地位进一步提高。
叶法善在唐玄宗时期，达到了他朝堂生涯的巅峰。玄宗对叶法善尤加信任，先天二年（713）八月，加授他金紫光禄大夫、鸿胪卿、越国公，兼景龙观主，并赠父爵，赐祖宅为淳和观。叶法善在玄宗朝，继续发挥重要的政治作用，为玄宗平定太平公主叛乱、开创”开元盛世”做出了重要贡献。
五、叶法善在盛唐宗教政策转变中的作用
叶法善作为盛唐时期最具影响力的道教宗师之一，亲历了唐代宗教政策从崇道抑佛到崇佛抑道，再到崇道抑佛的转变过程，并在其中发挥了重要作用。
首先，叶法善是唐代崇道政策的重要受益者和推动者。叶法善在唐高宗崇道抑佛的政策背景下被征召入京，在唐玄宗崇道抑佛的政策下达到了朝堂生涯的巅峰。他不仅是唐代崇道政策的受益者，也是唐代崇道政策的推动者。他通过自己的道法和政治影响，推动了道教在唐代的发展。
其次，叶法善在武则天崇佛抑道的政策下，为道教保留了一定的发展空间。在武则天崇佛抑道的政策下，道教的发展受到了一定的影响，但叶法善仍然保持了自己在朝堂中的地位，继续为武则天和唐朝祈福消灾。叶法善的存在，为道教在武则天崇佛抑道的政策下保留了一定的空间，也为后来道教的复兴奠定了基础。
最后，叶法善在唐代宗教政策的转变中，发挥了桥梁和纽带的作用。叶法善历经高宗、武则天、中宗、睿宗、玄宗五朝，亲历了唐代宗教政策的转变过程。他在不同的朝代，都能够保持自己在朝堂中的地位，发挥自己的作用。他的存在，为道教在唐代宗教政策的转变中提供了连续性和稳定性。
总之，叶法善作为盛唐时期最具影响力的道教宗师之一，亲历了唐代宗教政策的转变过程，并在其中发挥了重要作用。他不仅是唐代崇道政策的受益者和推动者，也是武则天崇佛抑道政策下道教发展空间的保留者，更是唐代宗教政策转变中的桥梁和纽带。