《太平广记》是宋代李昉等人编纂的一部大型类书，收录了汉代至宋初的笔记小说、史传、方志等文献中的故事，是研究中国古代小说、民间信仰和道教文化的重要资料。在《太平广记》中，收录了大量与叶法善相关的故事，这些故事塑造了一个道法高深、正直勇敢、济世度人的”天师”形象，反映了叶法善在民间的崇高威望和深远影响。
一、《太平广记》中的叶法善故事
《太平广记》中收录的叶法善故事，主要集中在”神仙””道术””方士””异人”等类别中，共有数十条之多。这些故事，来源于唐代的各种笔记小说，如《广异记》《逸史》《广德神异录》《仙传拾遗》《朝野佥载》《明皇杂录》等，反映了唐代民间对叶法善的传说和信仰。
《太平广记》中的叶法善故事，内容丰富多样，主要包括以下几个方面：
道法神通的故事：这类故事主要讲述叶法善的各种神奇法术，如驱邪治病、降妖除怪、识妖辨怪、起死回生、隔空取剑、神游万里、变化不测等。例如，《广异记》中记载的叶法善帮助相国姚崇与女儿魂魄相见的故事，《广德神异录》中记载的叶法善带领唐玄宗元宵夜游凉州的故事，《仙传拾遗》中记载的叶法善在钱塘江斩杀巨蜃的故事，《广德神异录》中记载的叶法善识破蜀川张尉之妻尸媚的故事等。这些故事，塑造了一个道法高深、神通广大的”天师”形象。
朝堂辅政的故事：这类故事主要讲述叶法善在朝堂上的事迹，如力谏高宗停炼金丹、预知韦氏诈乱、先天政变中的”先事启沃”、识破吐蕃刺客的毒计、劝谏玄宗勤俭治国、建议改元”开元”等。这些故事，塑造了一个正直勇敢、智慧过人、以道辅政的”帝师”形象。
民间济世的故事：这类故事主要讲述叶法善在民间济世度人的事迹，如为百姓治病驱邪、帮助百姓解决困难、降服为害百姓的精怪等。例如，《朝野佥载》中记载的叶法善在洛阳凌空观设坛醮祭、禁劾魅病的故事，《广异记》中记载的叶法善为百姓治病的故事等。这些故事，塑造了一个关心百姓、济世度人的”真人”形象。
生平传说的故事：这类故事主要讲述叶法善的生平传说，如七岁失踪三年、被仙童接引的故事，在括苍山白马山石室遇神人得真传的故事，游学天下、遍访名师的故事，百岁仙逝、羽化登仙的故事等。这些故事，塑造了一个天赋异禀、仙缘深厚的”仙人”形象。
二、《太平广记》中叶法善形象的特点
《太平广记》中塑造的叶法善形象，具有以下几个特点：
道法高深、神通广大：这是叶法善形象最突出的特点。在《太平广记》的故事中，叶法善能够驱邪治病、降妖除怪、识妖辨怪、起死回生、隔空取剑、神游万里、变化不测，几乎无所不能。他的道法高深，神通广大，是一位真正的”天师”。
正直勇敢、直言进谏：这是叶法善形象另一个突出的特点。在《太平广记》的故事中，叶法善不迎合帝王的喜好，不怕得罪权贵，敢于直言进谏，指出帝王的过失和朝政的弊端。他力谏高宗停炼金丹，累次进谏得罪武三思遭贬，劝谏玄宗勤俭治国，这些事迹都体现了他的正直和勇敢。
济世度人、关心百姓：这是叶法善形象的核心特点。在《太平广记》的故事中，叶法善学习道法的目的，不是为了个人的长生久视，而是为了帮助他人、造福百姓。他用道法驱邪治病、降妖除怪，帮助了无数百姓，深受民间百姓的爱戴和尊崇。
不恋权位、功成身退：这是叶法善形象的又一个特点。在《太平广记》的故事中，叶法善虽然深受五代帝王的尊崇和信任，官至金紫光禄大夫、鸿胪卿、越国公，但他并不贪恋权位。他多次推辞高官厚禄，在功成名就后主动请求告老还乡，体现了”功成身退”的豁达品格。
三、《太平广记》叶法善故事的史料价值
《太平广记》中收录的叶法善故事，虽然带有浓厚的神话色彩和传奇色彩，但却具有重要的史料价值，是研究叶法善和唐代道教的重要资料。
首先，这些故事为研究叶法善的生平提供了重要的参考资料。虽然这些故事带有神话和传奇色彩，但其中也包含了一些真实的历史信息，如叶法善的籍贯、家世、生平事迹、朝堂经历等。通过对这些故事的分析和考证，可以帮助我们更好地了解叶法善的生平事迹和历史贡献。
其次，这些故事为研究唐代道教的历史和文化提供了重要的资料。这些故事反映了唐代道教的法术、仪式、信仰和文化，也反映了道教在唐代社会中的地位和影响。通过对这些故事的研究，可以帮助我们更好地了解唐代道教的历史和文化，也可以帮助我们更好地了解道教与唐代政治、社会、文化的关系。
最后，这些故事为研究唐代的民间信仰和社会生活提供了重要的资料。这些故事来源于唐代的民间传说，反映了唐代百姓的信仰、价值观和生活方式。通过对这些故事的研究，可以帮助我们更好地了解唐代的民间信仰和社会生活，也可以帮助我们更好地了解中国古代民间文化的特点和规律。
四、《太平广记》叶法善故事的文学价值
《太平广记》中收录的叶法善故事，不仅具有重要的史料价值，也具有重要的文学价值，是中国古代小说的重要组成部分。
首先，这些故事具有丰富的想象力和创造力。故事中的叶法善能够驱邪治病、降妖除怪、起死回生、隔空取剑、神游万里、变化不测，这些神奇的法术和情节，充满了丰富的想象力和创造力，展现了中国古代小说的浪漫主义特色。
其次，这些故事具有生动的人物形象和曲折的故事情节。故事中的叶法善形象鲜明，性格突出，是一个道法高深、正直勇敢、济世度人的”天师”形象。故事的情节曲折离奇，引人入胜，具有很强的可读性和感染力。
最后，这些故事对后世的文学创作产生了深远的影响。这些故事中的情节和形象，被后世的小说、戏曲、民间文学等广泛吸收和借鉴，成为了中国文学宝库中的重要素材。例如，叶法善带领唐玄宗夜游月宫的故事，对后世的月宫题材文学创作产生了深远的影响；叶法善降妖除怪的故事，对后世的志怪小说和神魔小说产生了深远的影响。
《太平广记》中收录的叶法善故事，是研究叶法善和唐代道教的重要资料，也是中国古代小说的重要组成部分。这些故事塑造了一个道法高深、正直勇敢、济世度人的”天师”形象，反映了叶法善在民间的崇高威望和深远影响。这些故事，不仅具有重要的史料价值和文学价值，也为我们了解唐代的社会、文化和民间信仰提供了重要的窗口。