上回说到正史记载与新旧唐书是研究叶法善生平事迹的重要资料它们和道教文献中的记载基本一致说明道教文献中的记载是比较可信的。今天，我们来讲讲叶法善的太平广记与笔记小说。
话说，叶法善作为一代道教宗师不仅在道教文献和正史中有记载在笔记小说中也有很多记载。笔记小说是中国古代的一种文学体裁主要记载一些奇闻轶事、神仙鬼怪、人物传记，等等。笔记小说虽然不是正史但也反映了当时的社会风貌和人们的思想观念是研究历史和文化的重要资料。
在众多的笔记小说中《太平广记》是关于叶法善记载最多、最详细的一部。《太平广记》是北宋时期李昉等人编纂的是中国古代第一，部大型的笔记小说总集。《太平广记》共五百卷按题材分为九十二大类一百五十多个小类收录了汉代至宋初的笔记小说、释藏道经等内容共约七千则故事。在《太平广记》的卷二十六也就是”神仙二十六”中有叶法善的专门记载。
《太平广记·叶法善》详细记载了叶法善的生平事迹和道法神通内容非常丰富主要包括以下几个方面：
第一，叶法善的出生和家世。《太平广记》中记载叶法善是”括州括苍县人””自曾祖三代为道士皆有摄养占卜之术”。叶法善出生的时候有很多祥瑞之兆比如，”母刘氏因梦流星入口吞之而有娠十五月而生”。叶法善从小就与众不同”七岁时溺于江中三年不还。父母问其故曰：’有青童引我饮以云浆故少留耳。’亦言青童引朝太上太上颔而留之”。
第二，叶法善的学道经历。《太平广记》中记载叶法善”弱冠貌极寡羸然有道士之体。后入山修道精思不怠”。他”常游括苍白马山石室内遇三神人皆锦衣宝冠谓法善曰：’我奉太上命以密旨告子。子本太极紫微左仙卿以校录不勤谪于人间立功济人功满当复其任。’遂授以正一三五之法令授于道流”。
第三，叶法善的道法神通。《太平广记》中记载了很多叶法善的道法神通比如，他”能厌劾鬼神治疗疾病无不立愈”。他还能”投符救旱飞符驱疫””符咒所及立致康复”。书中还记载了叶法善用道法神通帮助百姓的很多故事比如，他在洛阳凌空观设坛醮祭禁劾魅病一场法事就治好了几十个人的魅病；他在长安景龙观求雨一场法事就降下了倾盆大雨解除了旱灾；他在松阳卯山降妖用斩妖剑降伏了一条修炼了几百年的蛇精保护了百姓的安全。
第四，叶法善的朝堂经历。《太平广记》中记载叶法善”高宗时征诣京师将加爵位固辞不受求为道士因留在内道场供待甚厚”。他”时高宗令广征诸方道术之士合炼黄白。法善上言：’金丹难就徒费财物有亏政理请核其真伪。’帝然其言因令法善试之由是乃出九十余人因一切罢之”。后来”则天、中宗二朝咸不被重用。睿宗即位称法善有冥助之力先天二年拜鸿胪卿封越国公仍依旧为道士止于京师之景龙观又赠其父为歙州刺史。当时尊宠莫与为比”。
第五，叶法善的肉身成圣。《太平广记》中记载叶法善”开元八年尸解于景龙观。年一百五岁”。”初法善将死谓弟子曰：’吾将死矣。’俄而化去颜色不变如生。后有弟子自括苍来见法善乘白马引二童子出括苍门顾谓弟子曰：’吾已厌世将归天矣。’言讫冉冉而去。”
除了以上几个方面之外《太平广记》中还记载了很多叶法善的奇闻轶事比如，他”尝于东都麟德殿对帝鼓琴帝甚悦之”；他”善书尤工八分尝书’景龙观’额为时所重”；他”好围棋尝与张果对弈果不能胜”，等等。这些奇闻轶事虽然不一定都是真实的但也反映了叶法善在当时人们心目中的形象是一个多才多艺、道法高深的神仙人物。
除了《太平广记》之外其他的笔记小说中也有很多关于叶法善的记载。比如，《酉阳杂俎》中就有关于叶法善的记载记载了他”治龙”的故事说叶法善曾经治好了一条生病的龙那条龙为了报答他送给他一颗宝珠。《宣室志》中也有关于叶法善的记载记载了他”降妖”的故事说叶法善曾经降伏了一个千年的狐狸精那个狐狸精，后来改邪归正成了叶法善的弟子。《传奇》中也有关于叶法善的记载记载了他”遇仙”的故事说叶法善曾经在衡山遇到了一位神仙那位神仙传给他一部仙经他按照仙经修炼道法大进。《博异志》中也有关于叶法善的记载记载了他”救人”的故事说叶法善曾经救了一个落水的商人那个商人为了报答他送给他很多金银财宝但叶法善拒绝了说”我救你不是为了钱财，而是为了积德行善”。
除了以上几部笔记小说之外，还有很多其他的笔记小说中也有关于叶法善的记载比如，《集异记》《甘泽谣》《剧谈录》《北梦琐言》《江淮异人录》，等等。这些笔记小说中的记载虽然比较零散但也反映了叶法善在当时人们心目中的形象是一个道法高深、善良慈悲、多才多艺的神仙人物。
《太平广记》与笔记小说也成为了叶法善学术研究的重要组成部分。它们不仅是研究叶法善生平事迹的重要资料，也是叶法善文化的重要载体更是中国古代文学的瑰宝。
欲知叶法善，还有什么学术研究且听下回分解。