《唐叶真人传》是关于叶法善的专门传记，也是研究叶法善生平事迹和道法思想的重要史料。这部传记详细记载了叶法善的一生，包括他的出身、家世、少年奇遇、游学经历、道法传承、朝堂生涯、民间济世、百岁仙逝等方面的内容，是所有关于叶法善的传记中内容最为丰富、最为详细的一部。《唐叶真人传》的作者和成书年代虽然存在一些争议，但它的史料价值和文学价值都是不可忽视的。
一、《唐叶真人传》的作者与成书年代
关于《唐叶真人传》的作者和成书年代，学术界存在一些争议。一般认为，《唐叶真人传》的作者是唐代的道士，可能是叶法善的弟子或再传弟子，成书年代大约在唐代中后期。
从《唐叶真人传》的内容来看，作者对叶法善的生平事迹非常熟悉，记载了许多细节和内幕，这说明作者可能是叶法善的弟子或再传弟子，或者是与叶法善关系密切的人。作者对叶法善极为尊崇，在传记中使用了”真人””天师”等尊称，这也符合作者作为道教弟子的身份。
从《唐叶真人传》的语言风格和思想内容来看，它应该成书于唐代中后期。传记中使用了唐代的语言风格和表达方式，记载了唐代的政治、社会和文化情况，这说明它应该成书于唐代。同时，传记中对叶法善的神化和对道教的推崇，也符合唐代中后期道教发展的特点。
尽管《唐叶真人传》的作者和成书年代存在一些争议，但学术界普遍认为，它是研究叶法善和唐代道教的重要史料，其史料价值和文学价值都是不可忽视的。
二、《唐叶真人传》的主要内容
《唐叶真人传》是关于叶法善的专门传记，内容非常丰富，详细记载了叶法善的一生。其主要内容包括以下几个方面：
出身与家世：传记详细记载了叶法善的出身和家世。叶法善字道元，一字太素，是南阳叶县人，后迁居括州括苍（今浙江丽水松阳）。他的家族”五世为道士”，从高祖开始，五代人都是道士，都精通道教的法术和养生之术。他的祖父叶国重，”有道术，能役使鬼神”，被谥为”有道先生”；他的父亲叶慧明，”隐于卯山，修道不仕”，被赠为歙州刺史。
少年奇遇：传记详细记载了叶法善的少年奇遇。叶法善的母亲刘氏，”昼梦流星入口，因而有娠，十五月而生”。叶法善七岁时，”溺于江水，经三年乃归”，说自己被”青童三人”接引，到了仙境，太上老君亲自接见了他，传授给他道教的奥秘。叶法善十岁时，”有相士见之，曰：’此儿当为帝王之师。'”这些少年奇遇的记载，虽然带有浓厚的神话色彩，但却反映了叶法善自幼便与道教结下的深厚缘分。
游学经历：传记详细记载了叶法善的游学经历。叶法善十三岁时，”居父母丧，服阕，乃辞家学道”。他”入天台、四明、金华、会稽，涉江浙，北入天柱、天目、姑苏、洞庭、勾曲、衡山、霍山，南游剑水，登赤城，至罗浮等处，凡名山胜地，自江汉之南，无不经历”。他先后拜豫章万法师、青城赵元阳、嵩山韦善俊等人为师，学习了炼丹、辟谷、导引、胎息、遁甲、步玄等法术。
道法传承：传记详细记载了叶法善的道法传承。叶法善在括苍白马山石室中，遇到了三位神人，神人传授给他”三五盟威正一之法”、《五岳符图》、《天皇大字》及三洞上清之法。神人还告诉他，他本是”太极紫微宫左仙卿”，因”校录不勤”被贬谪人间，应”速立功济人，功满当复旧任”。叶法善得到神人的传授后，”诛荡精怪，扫馘凶妖，以救人为志”，声名大振。
朝堂生涯：传记详细记载了叶法善的朝堂生涯。叶法善在唐高宗显庆年间被征召入京，”高宗将加爵位，固辞不受，求为道士”。他在高宗朝，力谏停炼金丹，遣散方士九十余人。在武则天朝，他继续主持皇家斋醮，以道学辅佐君主。在中宗朝，他因”排挤武三思，颇持正论”，被贬于南海，后移于洪州。在睿宗朝，他被征召入京，”称有冥助之力”。在玄宗朝，他被加授金紫光禄大夫、鸿胪卿、越国公，兼景龙观主。
民间济世：传记详细记载了叶法善的民间济世事迹。叶法善一生”以救人为志”，用道法驱邪治病、降妖除怪，帮助了无数百姓。传记记载了许多叶法善在民间济世的故事，如在洛阳凌空观设坛醮祭、禁劾魅病，在钱塘江斩杀巨蜃，在蜀川识破张尉之妻的尸媚，帮助相国姚崇与女儿魂魄相见等。
百岁仙逝：传记详细记载了叶法善的百岁仙逝。叶法善于”开元八年六月三日，于景龙观羽化，时年一百四岁”。他”无病而终”，”颜色不变，异香满室”。玄宗”下诏痛悼，进赠越州都督”，并”亲制碑铭”。
三、《唐叶真人传》的史料价值
《唐叶真人传》作为关于叶法善的专门传记，具有重要的史料价值，是研究叶法善和唐代道教的重要资料。
首先，它是所有关于叶法善的传记中内容最为丰富、最为详细的一部。《唐叶真人传》详细记载了叶法善的一生，包括他的出身、家世、少年奇遇、游学经历、道法传承、朝堂生涯、民间济世、百岁仙逝等方面的内容，为研究叶法善的生平提供了全面而详细的资料。
其次，它记载了许多其他史料中没有的内容和细节。《唐叶真人传》的作者可能是叶法善的弟子或再传弟子，对叶法善的生平事迹非常熟悉，记载了许多细节和内幕。例如，关于叶法善的少年奇遇、游学经历、道法传承等方面的内容，在其他史料中记载较少，而在《唐叶真人传》中则有详细的记载。
最后，它反映了唐代道教的发展和特点。《唐叶真人传》不仅记载了叶法善的生平事迹，也反映了唐代道教的发展和特点。通过对这部传记的研究，可以帮助我们更好地了解唐代道教的法术、仪式、信仰和文化，也可以帮助我们更好地了解道教在唐代社会中的地位和影响。
四、《唐叶真人传》的文学价值
《唐叶真人传》不仅具有重要的史料价值，也具有重要的文学价值，是中国古代传记文学的重要组成部分。
首先，它具有生动的人物形象。《唐叶真人传》塑造了一个道法高深、正直勇敢、济世度人的”天师”形象。传记通过对叶法善生平事迹的详细记载，展现了他的性格特点和精神风貌，使人物形象生动鲜明，令人难忘。
其次，它具有曲折的故事情节。《唐叶真人传》记载了许多叶法善的神奇事迹和传说故事，这些故事情节曲折离奇，引人入胜，具有很强的可读性和感染力。例如，叶法善七岁失踪三年、被仙童接引的故事，在括苍山遇神人得真传的故事，在钱塘江斩杀巨蜃的故事等，都具有很强的文学魅力。
最后，它具有优美的语言风格。《唐叶真人传》的语言简洁流畅，优美典雅，具有唐代散文的特点。传记中使用了大量的修辞手法和典故，使文章更加生动形象，富有文学色彩。
《唐叶真人传》是关于叶法善的专门传记，也是研究叶法善生平事迹和道法思想的重要史料。它详细记载了叶法善的一生，内容丰富，细节详实，是所有关于叶法善的传记中最为重要的一部。它不仅具有重要的史料价值，也具有重要的文学价值，是中国古代传记文学的重要组成部分。尽管它的作者和成书年代存在一些争议，其中也包含了一些神话和传说的成分，但它仍然是研究叶法善和唐代道教的不可或缺的重要资料。