唐高宗李治是叶法善侍奉的第一位帝王，也是叶法善朝堂生涯的起点。显庆年间，叶法善因在民间积攒的崇高声望，被唐高宗征召入京，从此开启了他长达五十年的朝堂生涯。在高宗朝，叶法善最著名的事迹，莫过于力谏高宗停炼金丹、遣散方士。这一事件，不仅展现了叶法善的正直和勇气，更体现了他”以道辅政、济世度人”的道教精神，是他朝堂生涯中最光辉的时刻之一。
一、高宗征召：从民间道士到宫廷法师
唐高宗显庆年间（656—661），朝廷闻听叶法善的名声，下诏征召他入京。叶法善入京后，唐高宗对他极为礼遇，将他留在宫中，奉为法师。高宗曾想授予他爵位，叶法善却固辞不受，只求为道士，度于景龙观。
叶法善入宫后，并没有像其他方士那样迎合帝王求长生的喜好，而是保持了清醒和正直。他深知金丹含有毒素，对身体有害，因此多次劝谏高宗停止炼丹。据《旧唐书》记载，叶法善曾上言：”金丹难就，徒费财物，有亏政理。”他力陈金石之药含剧毒、久服损身的道理，劝高宗不要沉迷于长生不老之术。
高宗幡然醒悟，下令遣散九十余名炼丹方士，彻底停止皇家炼丹工程。这一决定，不仅节省了大量的国库钱财，也使朝政回归正轨，百姓拍手称快。事后，高宗对叶法善更加信任和尊崇，常召入禁中，尽礼问道。
二、金丹之祸：唐代帝王的长生迷梦
唐代是中国道教发展的黄金时期，皇室尊老子为祖先，崇奉道教，追求长生不老。唐代的许多帝王，都痴迷于炼丹之术，希望通过服用金丹达到长生不老的目的。据史料记载，唐代至少有五位帝王因服用金丹而暴毙，其中包括唐太宗、唐宪宗、唐穆宗、唐武宗、唐宣宗。
唐高宗晚年，也沉迷于长生不老之术。他召集天下方士入宫，炼制丹药，希望通过服用金丹达到长生不老的目的。当时，高宗下令广征方术之士，合炼”黄白”（即金丹），耗费国库钱财无数。许多方士靠炼制含重金属的丹药骗取赏赐，宫中乌烟瘴气，朝政受到严重影响。
面对高宗的痴迷和方士的猖獗，满朝文武无人敢劝谏。一方面，炼丹求长是皇帝的个人喜好，大臣们不敢轻易干涉；另一方面，许多大臣也沉迷于道教，相信金丹能够长生不老，因此并不反对炼丹。在这样的背景下，叶法善挺身而出，当庭直谏，展现了非凡的勇气和正直。
三、叶法善的直谏：以道辅政的典范
叶法善的直谏，不仅是一个道士对帝王的劝谏，更是”以道辅政”的典范。他用道教”清静无为、爱惜身命”的思想，劝高宗不要沉迷于炼丹求长生，要爱惜身命，顺应自然，以朝政和百姓为重。这种劝谏，既符合道教的教义，又有利于国家和百姓，因此深受高宗的接受和赞赏。
叶法善的直谏，还体现了他不迎合帝王喜好的正直品格。在唐代的朝堂中，许多方士为了换取荣华富贵，迎合帝王的喜好，鼓吹长生，炼制金丹。而叶法善却敢于直言进谏，指出金丹的危害和炼丹的弊端，不怕得罪帝王，不怕失去荣华富贵。这种正直品格，在唐代的朝堂中是极为难得的，也使他赢得了高宗的信任和尊崇。
叶法善的直谏，还体现了他对国家和百姓的关心。他深知炼丹耗费了大量的国库钱财，这些钱财都来自百姓的赋税，炼丹实际上是在浪费国家和百姓的钱财。他劝谏高宗停炼金丹，不仅是为了高宗的身体健康，更是为了国家和百姓的利益。这种”以天下为己任”的胸怀，使他超越了一般道士的境界，成为了一位真正的”帝师”。
四、遣散方士：叶法善直谏的成果
叶法善的直谏，终于打动了唐高宗。高宗幡然醒悟，下令遣散九十余名炼丹方士，彻底停止皇家炼丹工程。这一决定，是叶法善直谏的直接成果，也是唐代道教史上的一件大事。
遣散方士后，宫中的炼丹之风得到了遏制，朝政回归正轨，国库钱财得到了节省。高宗对叶法善更加信任和尊崇，要授予他高官厚禄，叶法善却推辞不受，只求留在宫中主持皇家斋醮，以道学辅佐君主修身理政。这种不居功、不贪禄的品格，使高宗对他更加敬佩，也使他在朝堂中的地位更加稳固。
叶法善的直谏，不仅影响了唐高宗，也影响了后来的几代帝王。武则天、中宗、睿宗、玄宗，都从高宗的经历中吸取了教训，没有过度沉迷于炼丹求长生。虽然唐代后来仍有帝王因服丹暴毙，但总体而言，叶法善的直谏，对抑制唐代皇室的炼丹之风起到了积极的作用。
五、叶法善与唐高宗关系的历史意义
叶法善与唐高宗的关系，是唐代道教与政治深度交融的典型体现。叶法善用道教的思想和智慧，辅佐高宗，指出高宗的过失，帮助高宗回归正道；高宗则用尊崇和信任，回报叶法善的贡献，使道教在唐代得到了进一步的发展。这种君臣相得、道政交融的关系，为后来叶法善侍奉武则天、中宗、睿宗、玄宗四朝奠定了基础，也为唐代道教的发展树立了榜样。
叶法善与唐高宗的关系，还体现了道教”以道辅政”的政治理想。道教认为，道士不仅应该在山林中修道，也应该在朝堂上辅政，用道教的思想和智慧辅佐君主，治理国家。叶法善用自己的行动，践行了这一政治理想，为后世道士树立了榜样。他的成功，证明了道士不仅可以在山林中修道，也可以在朝堂上辅政；不仅可以追求个人的长生久视，也可以为国家和百姓做出贡献。
叶法善与唐高宗的关系，是叶法善五朝帝师生涯的起点，也是他”以道辅政、直言进谏”品格的第一次展现。他用直谏停炼金丹、遣散方士的事迹，证明了自己不仅是一位道法高深的道士，更是一位正直勇敢、关心国家和百姓的”帝师”。这一起点，为他后来侍奉四朝帝王、成就一番更大的事业奠定了基础，也为唐代道教的发展做出了重要贡献。