识妖辨怪是叶法善最令人惊叹的法术之一。据《太平广记》引《广德神异录》记载，叶法善曾识破蜀川（今四川）张尉之妻的尸媚（僵尸所化的精怪），并将其降服，救了张尉一命。这一传说，虽然带有浓厚的志怪色彩，却反映了叶法善”识妖辨怪、诛荡精怪”的超凡能力，也体现了道教”驱邪避灾、护佑平安”的宗教功能。叶法善的识妖辨怪之术，融合了道教的符箓、咒语、存思和仪式，是唐代道教驱邪法术的重要组成部分。
一、张尉之妻：死而复生的奇事
据《太平广记》引《广德神异录》记载，蜀川有一个叫张尉的人，他的妻子因病去世，张尉悲痛欲绝，将妻子安葬。然而，几天后，张尉的妻子却突然回到了家中，说自己并没有死，只是昏迷了过去，被人救活了。张尉又惊又喜，以为妻子真的死而复生，便将她留在家中，继续过着夫妻生活。
然而，张尉的妻子回来后，行为举止却有些异常。她白天很少出门，总是待在房间里；晚上则精神焕发，与张尉缠绵不休。张尉虽然觉得有些奇怪，但因为深爱妻子，并没有多想。时间一长，张尉的身体越来越虚弱，面色苍白，精神萎靡，像是被什么东西吸干了精气。
在古代的民间信仰中，”尸媚”是一种由僵尸所化的精怪，能够变化成死者的模样，回到家中迷惑亲人，吸食人的精气，最终致人于死地。张尉的妻子，正是这样一个尸媚。她利用张尉对妻子的思念和爱意，迷惑张尉，吸食他的精气，如果不是叶法善及时识破，张尉必死无疑。
二、叶法善识破：尸媚的真面目
当时，叶法善正好在蜀川游历，听说了张尉妻子死而复生的奇事，觉得其中必有蹊跷。他来到张尉家中，一见到张尉的妻子，便识破了她的真面目——她并不是真正的张尉之妻，而是一个尸媚。
叶法善对张尉说：”你的妻子已经死了，现在这个并不是你的妻子，而是一个尸媚，她在吸食你的精气，如果你继续和她在一起，不出数月，你必死无疑。”张尉听了，半信半疑，因为他觉得妻子和以前一模一样，并没有什么异常。叶法善见张尉不信，便决定用事实证明。
叶法善设坛作法，焚烧符箓，诵读经文，召唤神灵的力量。在法术的作用下，张尉的妻子终于现出了原形——她并不是一个活人，而是一具僵尸。她的皮肤开始腐烂，散发着恶臭，面目狰狞，与之前美丽温柔的模样判若两人。张尉看到这一幕，吓得魂飞魄散，这才相信了叶法善的话。
三、降服尸媚：道教的驱邪仪式
叶法善识破尸媚的真面目后，便设坛作法，准备降服尸媚。他的驱邪仪式，融合了道教的符箓、咒语、法器和仪式，庄严而隆重。首先，他在张尉家中设置了祭坛，供奉道教的神灵，祈求神灵的助力。然后，他诵读经文，焚烧符箓，踏罡步斗，召唤神灵的力量。最后，他手持法器（可能是剑或印），准备降服尸媚。
在仪式过程中，尸媚试图反抗，她发出凄厉的叫声，向叶法善扑来。但叶法善早有准备，他用符箓和法器镇压尸媚的妖力，使其无法施展神通。经过一番激战，叶法善终于降服了尸媚，将其镇压在祭坛之下，使其永世不得超生。
叶法善降服尸媚后，又为张尉治病。他用道教的养生之术和中医的草药，帮助张尉恢复了健康。张尉对叶法善感激涕零，拜他为师，成为了他的弟子。叶法善识妖辨怪、降服尸媚的事迹，很快传遍了蜀川，使他的名声更加远扬。
四、识妖辨怪的文化解读
叶法善识妖辨怪、降服尸媚的传说，不仅是一个志怪故事，更具有深刻的文化内涵。它体现了道教”驱邪避灾、护佑平安”的宗教功能，也体现了中国传统文化中”正邪不两立”的价值观念。
首先，这一传说体现了道教”驱邪避灾、护佑平安”的宗教功能。在古代的民间信仰中，精怪和邪祟是危害人类的重要力量，人们需要通过道教的法术和仪式来驱邪避灾、护佑平安。叶法善识妖辨怪、降服尸媚，正是道教这一宗教功能的体现。他用自己的法术，识破了精怪的真面目，降服了为害人类的邪祟，保护了百姓的平安，这种功能，使道教成为古代民间信仰中不可或缺的力量。
其次，这一传说体现了中国传统文化中”正邪不两立”的价值观念。在中国传统文化中，正与邪是对立的，正义终将战胜邪恶。叶法善识妖辨怪、降服尸媚，正是”正邪不两立”价值观念的体现——尸媚象征着邪恶，叶法善象征着正义，正义最终战胜了邪恶。这种价值观念，是中国传统文化的核心价值观之一，也是中国人所向往和追求的。
最后，这一传说反映了古代百姓对死亡和未知的恐惧。在古代，死亡是一件神秘而可怕的事情，人们对死亡和死后的世界充满了恐惧和好奇。尸媚的传说，正是这种恐惧和好奇的体现——人们想象死者可能会变成精怪，回到人间迷惑亲人，吸食人的精气。这种想象，虽然荒诞不经，却反映了古代百姓对死亡和未知的恐惧，也反映了他们对能够驱邪避灾、护佑平安的道教的依赖和信仰。
叶法善识妖辨怪、降服尸媚的传说，是他降妖除怪事迹中最具代表性的一个。它虽然带有浓厚的志怪色彩，却反映了叶法善”识妖辨怪、诛荡精怪”的超凡能力，也体现了道教”驱邪避灾、护佑平安”的宗教功能。这一传说，不仅是唐代道教的宝贵财富，也是中国传统文化的重要组成部分，至今仍然在民间广为流传。