一、问题的提出
叶法善是唐代最著名的道教宗师之一，他的一生可以分为两个主要阶段：前半生在江南地区修道访道，后半生在唐代宫廷中担任宫廷道士。这两个阶段的转折点，便是叶法善应唐高宗征召入京。然而，关于叶法善入京的具体时间和途径，正史记载极为简略，道藏文献则语焉不详，学术界对此也存在一些争议。《旧唐书》本传仅称”显庆中，高宗闻其名，征诣京师”，《新唐书》本传亦仅言”高宗闻其名，召诣京师”，都没有明确记载叶法善入京的具体年份和途径。
叶法善入京的时间和途径，是研究其生平事迹和唐代宫廷道教的重要问题。确定了叶法善入京的具体时间，我们才能准确地划分其生平阶段，深入分析其在唐代宫廷中的活动和影响。厘清了叶法善入京的途径，我们才能更好地理解唐代征召道士的制度和宫廷道教的运作机制。因此，对叶法善入京的时间和途径进行系统的考据和考证，具有重要的学术意义。本文以《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》等正史为基础，结合《唐叶真人传》《历世真仙体道通鉴》等道藏文献，以及唐代碑刻、方志和相关研究成果，对叶法善入京的时间和途径进行深入的考据和考证，以期得出一个可靠的结论。
二、正史记载：”显庆中”的时间范围
在关于叶法善入京时间的所有史料中，正史的记载无疑具有最高的权威性。《旧唐书》卷一百九十一《方伎传·叶法善传》载：”叶法善，字道元，括州括苍人。自曾祖三代为道士，皆有摄养占卜之术。法善少传符箓，尤能厌劾鬼神。显庆中，高宗闻其名，征诣京师，将加爵位，固辞不受。求为道士，因留在内道场，供待甚厚。”
《新唐书》卷二百零四《方技传·叶法善传》载：”叶法善，字道元，本出南阳。世为道士，传阴阳、占繇、符架之术，能厌劾鬼物。高宗闻其名，召诣京师，欲官之，不受。求为道士，因留内道场。”
从上述两段正史记载可以看出，《旧唐书》明确记载叶法善入京的时间是”显庆中”，而《新唐书》则只说”高宗闻其名，召诣京师”，没有明确记载具体的年号和时间。”显庆”是唐高宗的年号，使用时间为显庆元年（656年）正月至显庆六年（661年）二月，共六年时间。”显庆中”即显庆年间，也就是656—661年之间。因此，叶法善入京的时间应该在656—661年之间，这是目前学术界普遍接受的一个时间范围。
然而，”显庆中”这个时间范围仍然比较宽泛，前后相差六年。叶法善究竟是在显庆元年（656年）还是显庆六年（661年）入京，或者是在中间的某一年入京，正史没有给出明确的答案。要确定叶法善入京的具体年份，我们需要借助其他史料进行进一步的考证。
三、道藏文献：更精确的时间线索
在道藏文献中，关于叶法善入京时间的记载比正史更为详细。《唐叶真人传》载：”显庆三年，高宗闻真人之名，遣使征召，真人应召入京。”这一记载明确指出叶法善入京的时间是显庆三年（658年），比正史的”显庆中”更为精确。
《历世真仙体道通鉴》卷三十九《叶法善传》载：”唐高宗显庆三年，帝闻其名，征至京师，将加爵位，师固辞，请为道士，帝从之，留内道场。”这一记载与《唐叶真人传》基本一致，也明确指出叶法善入京的时间是显庆三年（658年）。
《三洞群仙录》卷十载：”叶法善，括苍人，显庆三年征至京师，拜鸿胪卿，封越国公。”这一记载虽然在叶法善的官职和封号上存在时间错误（拜鸿胪卿、封越国公是在先天二年，即713年，而非显庆三年），但关于入京时间的记载仍然是显庆三年（658年），与前两种道藏文献一致。
综合上述道藏文献的记载，我们可以看出，三种主要的道藏文献都一致记载叶法善入京的时间是显庆三年（658年）。这些道藏文献虽然在某些细节上存在错误和附会，但关于叶法善入京时间这一基本事实的记载是一致的，具有较高的可信度。因此，笔者倾向于认为叶法善入京的具体时间是显庆三年（658年），而非正史笼统记载的”显庆中”。
四、历史背景：唐高宗征召道士的制度与原因
要深入理解叶法善入京的历史背景，我们需要了解唐代征召道士的制度以及唐高宗征召叶法善的具体原因。唐代是中国道教发展的鼎盛时期，皇室尊崇道教，将道教列为三教之首，道教在政治、文化、社会生活中都有着重要的地位。唐代皇帝经常征召著名道士入京，供奉道术，参与国家的宗教和政治活动。这种征召道士的制度，在唐代已经形成了较为完善的体系。
唐代征召道士的途径主要有以下几种：第一，皇帝直接派遣使者征召。这是最常见的一种征召方式，皇帝听说某个道士道法高深、声名远播，便派遣使者前往征召。第二，地方官员推荐。地方官员在辖区内发现有著名的道士，便向朝廷推荐，由皇帝下诏征召。第三，道士自荐。有些道士主动向朝廷上书，展示自己的道法和才能，请求征召入京。第四，通过其他道士或官员的引荐。有些道士通过在宫廷中已经获得皇帝信任的道士或官员的引荐，得以被征召入京。
具体到叶法善的征召，从正史和道藏文献的记载来看，应该属于第一种方式，即唐高宗直接派遣使者征召。《旧唐书》称”高宗闻其名，征诣京师”，《唐叶真人传》称”高宗闻真人之名，遣使征召”，都表明是唐高宗听说了叶法善的名声后，主动派遣使者前往征召的。那么，唐高宗是如何听说叶法善的名声的呢？这可能与以下几个因素有关：
第一，叶法善在江南地区的声名远播。如前所述，叶法善出生于四世修道的道教世家，自幼修习道术，后在白马山灵虚洞苦修多年，又云游四方、遍访名山，道行日益高深。他擅长符箓驱邪和治病救人，在浙南地区颇有声望，声名逐渐远播，甚至传到了京城长安。唐高宗作为一个尊崇道教的皇帝，自然会听说叶法善的名声。
第二，唐代宫廷对道教人才的需求。唐高宗时期，宫廷中经常需要道士进行斋醮、祈福、驱邪、治病、炼丹等活动，对道教人才有着较大的需求。叶法善作为江南地区著名的道士，擅长符箓驱邪和治病救人，正好符合宫廷的需求。因此，唐高宗征召叶法善入京，也是出于宫廷实际需要的考虑。
第三，叶法善家族的道教声望。叶氏家族四世修道，在道教界有着较高的声望和地位。叶法善的祖父叶国重曾被隋炀帝征召入京，赐号”有道先生”，在道教界和朝廷中都有一定的知名度。叶法善作为这个道教世家的传人，自然更容易引起唐高宗的注意和征召。
五、入京途径：从括苍到长安的旅程
确定了叶法善入京的时间后，我们再来考察他入京的途径。叶法善的家乡在括州括苍县（今浙江松阳、武义一带），京城在长安（今陕西西安），两地相距约一千五百余公里。在唐代的交通条件下，从括苍到长安需要经过漫长的旅程。那么，叶法善是通过什么途径入京的呢？
从唐代的交通路线来看，从江南地区到长安主要有以下几条路线：
第一，水路路线。从括苍出发，沿瓯江而下，到达温州，然后沿海北上，到达扬州，再沿运河到达洛阳，最后从洛阳沿黄河或陆路到达长安。这条路线虽然路程较长，但水路运输较为平稳舒适，是唐代江南地区人士入京的常用路线。
第二，陆路路线。从括苍出发，经婺州（今金华）、衢州、信州（今上饶）、洪州（今南昌）、江州（今九江）、鄂州（今武汉）、襄州（今襄阳）、商州（今商洛），最终到达长安。这条路线是唐代江南地区到长安的主要陆路通道，途经多个重要城市，交通较为便利。
第三，水陆联运路线。从括苍出发，先沿水路到达杭州或扬州，然后转陆路经大运河到达洛阳，再从洛阳到达长安。这条路线结合了水路和陆路的优势，是唐代最常用的入京路线之一。
关于叶法善入京的具体路线，正史和道藏文献都没有明确记载。但从当时的交通条件和叶法善的身份来看，他很可能是通过水陆联运路线入京的。唐高宗派遣使者前往括苍征召叶法善后，叶法善便随使者一同入京。他们可能先从括苍出发，沿瓯江或陆路到达杭州，然后沿大运河乘船到达洛阳，再从洛阳沿陆路或水路到达长安。这条路线是唐代江南地区人士入京的常规路线，叶法善应该也不例外。
在入京的旅程中，叶法善可能还沿途拜访了一些道教名山和著名道士。如前所述，叶法善在入京前曾云游四方、遍访名山，对道教名山有着浓厚的兴趣。在入京的途中，他可能会顺路拜访茅山、天台山、龙虎山等道教名山，与当地的道士交流道法。这些拜访虽然在正史中没有明确记载，但从叶法善的性格和经历来看，是完全可能的。
六、入京后的初步活动：从民间道士到宫廷道士
叶法善入京后，唐高宗”将加爵位，固辞不受。求为道士，因留在内道场，供待甚厚”（《旧唐书》本传）。这一记载表明，叶法善入京后，唐高宗最初打算授予他世俗的爵位，但叶法善坚决推辞，坚持以道士的身份留在宫廷。唐高宗尊重了他的选择，将他留在宫内道场，给予优厚的待遇。从此，叶法善正式成为一名宫廷道士，开始了他长达半个多世纪的宫廷生涯。
唐代的宫内道场是皇帝专门设立的道教场所，位于皇宫之内，主要用于皇帝和皇室成员的宗教活动，如斋醮、祈福、驱邪、治病、炼丹等。宫内道场的道士都是从全国各地征召来的著名道士，享有优厚的待遇和崇高的地位。叶法善被留在宫内道场，表明唐高宗对他的道法非常认可，也表明他已经进入了唐代道教的核心圈子。
叶法善在宫内道场的初期活动，主要包括以下几个方面：第一，为皇帝和皇室成员治病消灾。叶法善擅长符箓驱邪和治病救人，这正是宫廷中最需要的道术。他经常为皇帝和皇室成员治病消灾，深受信任。第二，参与宫廷的斋醮和祈福活动。唐代宫廷经常举行各种斋醮和祈福活动，如为皇帝祝寿、为国家祈福、为战争胜利祈祷等。叶法善作为宫内道场的道士，自然要参与这些活动。第三，炼制丹药。唐代皇帝大多追求长生不老，喜欢炼制和服用丹药。叶法善擅长炼丹术，可能也为唐高宗炼制过丹药。第四，与其他宫廷道士交流道法。唐代宫廷中有许多著名的道士，叶法善与他们交流道法，互相学习，共同提高。
叶法善在宫内道场的初期活动，为他后来在唐代宫廷中的长期立足奠定了基础。他以其高深的道法、卓越的智慧和淡泊的品格，逐渐赢得了唐高宗和皇室成员的信任和尊重。此后，虽然唐代宫廷经历了多次政治变动，皇帝换了一位又一位，但叶法善始终能够在宫廷中立足，并且地位越来越高，最终被尊为”帝师”，封越国公，成为唐代最著名的宫廷道士。这一切，都始于显庆三年（658年）那次从括苍到长安的征召入京。
七、结论
通过对正史、道藏文献、历史背景和交通路线等多方面的系统考据和考证，本文得出以下结论：
第一，叶法善入京的时间是唐高宗显庆三年（658年）。正史《旧唐书》记载为”显庆中”，道藏文献《唐叶真人传》《历世真仙体道通鉴》《三洞群仙录》等均明确记载为”显庆三年”。综合各类史料，显庆三年（658年）是叶法善入京最可靠的时间。
第二，叶法善入京的途径是唐高宗直接派遣使者征召。唐高宗听说叶法善在江南地区的声名后，派遣使者前往括苍征召，叶法善应召入京。这是唐代征召道士的主要方式之一。
第三，叶法善入京的路线很可能是水陆联运路线。从括苍出发，经杭州沿大运河到达洛阳，再从洛阳到达长安。这是唐代江南地区人士入京的常规路线。
第四，叶法善入京后，坚决推辞了唐高宗授予的世俗爵位，坚持以道士的身份留在宫内道场，开始了他长达半个多世纪的宫廷道士生涯。
叶法善入京是其一生的重要转折点，标志着他从一个民间道士正式进入了唐代政治和文化的中心。这次入京不仅改变了叶法善个人的命运，也对唐代道教的发展产生了深远的影响。通过对叶法善入京时间和途径的系统考据，我们可以更深入地理解叶法善的生平事迹和唐代宫廷道教的运作机制，为叶法善研究和唐代道教史研究提供可靠的基础。
当然，由于史料的限制，关于叶法善入京的一些具体细节（如使者的姓名、入京途中的具体经历、入京初期的具体活动等）还存在一些模糊之处，有待更多的史料发现和进一步的研究。但叶法善于显庆三年（658年）应唐高宗征召入京这一基本结论，应该是确定无疑的。